Les 12 langues les plus anciennes

Langue Hébraïque

Certaines langues sont encore parlées, d’autres sont uniquement utilisées dans des rites religieux, il est possible d’en distinguer 12 :

1. Le tamoul, datant d’environ 5.000 ans appartient à la famille des langues dravidiennes présentes dans le sud et l’est de l’Inde, est encore parlé par environ quatre-vingt millions de personnes, le tamoul est la langue officielle du Sri Lanka, de Singapour, de l’État de Tamil Nadu et du territoire de Pondichéry en Inde, le tamoul se divise en trois périodes, le stade ancien, le stade moyen et le stade moderne, les plus anciennes inscriptions écrites datent du IIIᵉ siècle avant Jésus-Christ

2. Le sanskrit, datant d’environ 5.000 ans, appartient à la famille des langues indo-européennes, se définissant comme de l’indo-aryen ancien, le sanskrit était parlé dans le sous-continent indien jusqu’au début de l’ère chrétienne puis est principalement devenu une langue liturgique qui se retrouve dans le bouddhisme, l’hindouisme et le jaïnisme, la première trace écrite de sanskrit, appelé védique, date d’environ 2.000 avant Jésus-Christ, le sanskrit est l’une des langues officielles de l’État de l’Uttarakhand en Inde et continue d’être parlé par environ vingt-six mille personnes l’ayant comme langue maternelle

3. L’égyptien ancien, datant d’environ 5.000 ans, appartient à la famille des langues afro-asiatiques, parlé dans l’Égypte antique et connu sous la forme écrite des hiéroglyphes dont des traces remontent à 3.400 avant Jésus-Christ, a donné naissance à la langue copte, parlée en Égypte jusqu’au XVIIᵉ siècle avant d’être remplacée par l’arabe égyptien, le copte reste la langue liturgique utilisée par l’église copte d’Égypte qui représente environ douze millions de fidèles répartis entre l’église copte orthodoxe, l’église catholique copte et l’église évangélique copte

4. L’hébreu, datant d’environ 3.000 ans, appartient à la famille des langues afro-asiatiques et au groupe cananéen, parlé par environ dix millions de personnes, l’hébreu se divise en hébreu classique, langue liturgique de la religion juive et hébreu moderne, l’hébreu perdit son usage courant vers 400 après Jésus-Christ puis a connu un renouveau avec le sionisme à partir du XIXème siècle avant de devenir la langue officielle de l’État d’Israël

5. Le grec, datant d’environ 2.900 ans, appartient à la famille des langues indo-européennes et dernière représentante des langues helléniques, le grec est la langue officielle de la Grèce et de Chypre, parlé par environ quinze millions de personnes, plus vieille langue indo-européenne avec une histoire ininterrompue de langue écrite, la langue a évolué à partir de grec, en koinè, grec médiéval puis grec moderne, le grec liturgique est aussi utilisé par le patriarcat œcuménique de Constantinople

6. Le basque, datant d’environ 2.200 ans, le basque est parlé par environ un million de personnes résidant en Navarre et au Pays basque en Espagne et en France, le basque est considéré comme un isolat, n’ayant aucun lien avec une autre langue parlée en Europe et dans le monde, il n’existe pas d’explication sur son origine, c’est la plus ancienne langue d’Europe occidentale encore utilisée, antérieure à l’arrivée des langues indo-européennes

7. Le lituanien, datant d’environ 5.000 ans, appartient à la famille des langues indo-européennes ayant donné naissance à des langues modernes comme l’anglais, l’allemand ou l’italien, le lituanien est étroitement lié au sanskrit, au latin et au grec ancien et a conservé les sons et les règles de grammaire de l’époque antique, parlé par environ trois millions de personnes, le lituanien se rapproche beaucoup de la langue indo-européenne originelle avant qu’elle n’éclate en plusieurs langues

8. Le farsi, datant d’environ 2.500 ans, appelé aussi persan, appartient à la famille des langues indo-européennes, est la langue officielle en Iran, en Afghanistan et au Tadjikistan parlé par environ soixante millions de personnes, il est originaire de la région de Fars au sud-ouest de l’Iran et dérive du vieux perse et du perse moyen, langue officielle de l’empire sassanide puis de l’empire moghol, dont la version moderne est apparue vers 800 après Jésus-Christ et a très peu évolué depuis.

9. Le gaélique, datant d’environ 1.500 ans, aussi appelé erse ou irlandais, le gaélique est parlé par environ deux millions de personnes, langue celtique appartenant à la famille des langues indo-européennes, le gaélique est apparenté au mannois de l’île de Man, au gaëlique écossais, au gallois, au cornique en Cornouailles et au breton, ses origines remontent à l’âge de bronze, les plus anciens textes connus remontent au Vᵉ et VIᵉ siècle après Jésus-Christ et sont constitués par les inscriptions Ogham, textes écrits sur une série de pierres réparties autour de la mer d’Irlande

10. L’islandais, datant d’approximativement 1.200 ans, l’islandais est une langue germanique du nord appartenant à la famille des langues indo-européennes, développé à partir du norrois, la langue scandinave du Moyen-Âge, apporté par les colons norvégiens du IXᵉ et Xᵉ siècle, l’islandais est parlé par environ trois cents mille personnes et son écriture est similaire au vieux norrois, les premiers écrits connus proviennent d’Ari le Savant, prêtre catholique et chef de clan, vers 1100.

11. Le chinois, datant d’environ 6.000 ans, appartient au groupe de langues sino-tibétaines, est parlé par plus d’un milliard de personnes, la langue chinoise commune, le chinois archaïque, s’est divisée en plusieurs langues dont le mandarin standard qui est devenu langue officielle en 1956 mais d’autres langues subsistent comme le cantonnais qui reste la langue officielle d’Hong-Kong, les caractères chinois classiques remontent à la dynastie Shang du XVIᵉ au XIᵉ siècle avant Jésus-Christ,

12. L’arabe, datant d’approximativement 1.500 ans, apparu dans la péninsule arabique, appartient au groupe des langues afro-asiatiques, l’arabe se compose principalement de l’arabe littéraire classique avec l’standard arabe moderne, langue officielle de plus de vingt pays, et des langues régionales vernaculaires, parlé par approximativement trois cents millions de personnes, l’arabe est la langue liturgique de l’Islam depuis le VIIème siècle.

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