Les Brésiliens sont orphelins de leur père, Le Roi Pelé, n’est plus et le pays entame un deuil national de trois jours, accompagné de condoléances du monde entier.

Le Roi Pelé est l’unique vainqueur de trois Coupes du monde et il est considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de tous les temps, sa santé était précaire depuis quelques mois. Il luttait contre un cancer du côlon, et avait été hospitalisé fin novembre à Sao Paulo.

“Nous t’aimons à l’infini, repose en paix”. C’est par ces mots, publiés sur Instagram, que l’un de ses filles, Kely Nascimento, a annoncé le décès du Brésilien le plus connu de l’histoire, entouré de plusieurs membres de sa famille depuis quelques jours à l’hôpital Albert Einstein de Sao Paulo.

Un peu plus tard, un décret indiquait un “deuil officiel” de trois jours, “une marque de respect après le décès d’Edson Arantes do Nascimento, Pelé”, des suites d’un cancer du côlon.

Il a été décidé, qu’une veillée funèbre, ouverte au public, aurait lieu, lundi 2 janvier et durera 24 heures, au stade du Santos FC, club où l’éternel numéro 10 a brillé de 1956 à 1974.

Par contre, l’enterrement, mardi 3 janvier, se déroulera en revanche dans l’intimité familiale, après un cortège suivant le cercueil dans les rues de Santos, ville portuaire à 80 km de Sao Paulo qui a décrété pour sa part un deuil de sept jours.

Ses supporters de toujours ont brandi une banderole où l’on pouvait lire : “Roi Pelé éternel”. À Rio de Janeiro, le Christ Rédempteur du Corcovado, monument emblématique qui domine la baie, a été illuminé en hommage à Pelé, tout comme le mythique stade Maracana.

“Le plus grand”

“Deuil” pour le “roi immortel du football”, titre le quotidien brésilien O Globo sur son site, avec des images du joueur sous le maillot national, notamment celle, iconique, où tout sourire, il lève le bras droit, porté par son coéquipier Jairzinho vu de dos avec son numéro 7.

Toute la planète du foot a fait part sur les réseaux sociaux de son émotion et dessiné la dimension du personnage. “Il a fait du football un art”, a écrit Neymar, son lointain successeur sous le numéro 10 de l’équipe brésilienne, et qui a égalé au Mondial qatarien son record national de 77 buts pour la “Seleçao”.

Des hommages également des superstars comme Lionel Messi et Kylian Mbappé. “Repose en paix, Pelé”, a souhaité l’Argentin, tandis que le Français relevait que “son héritage ne serait jamais oublié”.

Les Français Michel Platini et Zinédine Zidane, le Portugais Cristiano Ronaldo, évidemment d’innombrables brésiliens, comme l’ex-attaquant Ronaldo, tous ont partagé quelques mots et des photos en compagnie de l’icône, “le plus grand”, selon ses anciens coéquipiers Mario Zagallo (Brésil) et Franz Beckenbauer (Cosmos New York).