Curtis Sims, responsable du service après-vente chez Great Plains Kubota, un concessionnaire de tracteurs à Duncan (Oklahoma), a été testé positif pour la première fois le 19 octobre, mais ce n’est qu’à Halloween qu’il a commencé à ressentir les effets du COVID-19, a-t-il déclaré à ABC News.
M. Sims a d’abord cru qu’il s’agissait d’un rhume de poitrine, disant à son patron qu’il pensait pouvoir reprendre le travail quelques jours après la fin de la période de quarantaine. Mais les symptômes se sont considérablement aggravés et Sims a déclaré qu’il avait du mal à respirer.
Lorsque sa femme, Suzanne Sims, l’a déposé au Comanche County Memorial Hospital ce jour-là, il pensait qu’il rentrerait chez lui plus tard dans la journée. Mais son état a continué à se détériorer. La dernière chose dont il s’est souvenu est une infirmière qui était assise à ses côtés cette nuit-là alors qu’il était sous sédatif.
Sims est resté dans un coma artificiel jusqu’à fin décembre 2020 . Il a été placé sous respirateur le 15 novembre 2020 .
Lacey Anderson, une infirmière de l’unité de soins intensifs du Comanche County Memorial Hospital, a déclaré à ABC News que lorsqu’elle a vu Sims pour la première fois, son corps tout entier était gonflé – probablement parce que ses reins ou d’autres organes ne fonctionnaient pas correctement et ne pouvaient donc pas évacuer les liquides et autres médicaments qui leur étaient administrés, a-t-elle dit.
Mme Anderson, qui s’est occupée de Sims pendant trois jours, n’était pas sûre qu’il survivrait à son traitement. Le quatrième jour, il a été transporté par avion du petit hôpital au centre médical de l’Université de l’Oklahoma à Oklahoma City.
Mme Anderson était affligée de ne pas pouvoir offrir de bonnes nouvelles à la femme de Sims lorsqu’elle est venue le voir ce jour-là.
“Je n’arrêtais pas de penser… ‘S’il vous plaît, mon Dieu, faites qu’il s’en sorte. Qu’il puisse prendre ce vol pour se rendre à l’université aujourd’hui”, a-t-elle déclaré.
Pendant son séjour à l’université, la famille de Sims a été appelée à l’hôpital pour lui dire au revoir. Sims avait spécifié sur son ordre de “Ne pas réanimer” de ne le ranimer que deux fois, et il avait déjà codé autant de fois, a-t-il dit.
Lorsque Sims s’est réveillé, “tout était brumeux”, a-t-il dit. Il était difficile de rester calme et d’évacuer suffisamment d’air pour parler. Il n’avait ni son téléphone ni ses lunettes. Lorsque le personnel médical lui a posé des questions, il a répondu du mieux qu’il pouvait.
“Je ne faisais que deviner et espérer que j’irais mieux”, a-t-il déclaré.
Ce n’est que plusieurs jours plus tard, lorsqu’il est revenu à lui, qu’il a commencé à poser des questions. Il ne s’est pas rendu compte du temps qui s’était écoulé – qu’il avait manqué son anniversaire, Thanksgiving, Noël et les funérailles de son père. Il ne savait pas qu’il se trouvait à Oklahoma City.
“Quand vous vous réveillez et que vous avez manqué autant de temps, c’est difficile de revenir en arrière”, a-t-il dit. “Je veux dire, vous ne pouvez tout simplement pas. Vous ne savez pas comment remplir ces morceaux dans votre journée… dans votre esprit. C’est le vide total.”
Sims a commencé à se sentir mieux vers la mi-janvier et a été renvoyé le 28 janvier dans un centre de réadaptation. Il a dû suivre une thérapie pour réapprendre à avaler. Le premier aliment solide qu’il a mangé était des lasagnes, et la première chose sur laquelle il a jeté son dévolu lorsqu’il a pu rentrer chez lui le 12 février 2021 était son fauteuil inclinable.
Lorsque Sims a rendu visite à Anderson pour la première fois au Comanche County Memorial Hospital, il était méconnaissable, dit-elle. Le cas de Sims a été une bouffée d’air frais parmi toutes les dévastations auxquelles le personnel médical a été confronté l’année dernière.
“Cela m’a fait monter les larmes aux yeux”, a-t-elle déclaré. “J’étais tellement excitée parce que… nous ne voyons pas cela très souvent. Et c’était tellement motivant pour moi.”
Si Sims pouvait revenir en arrière, il changerait sa position sur le port du masque. Il pense avoir contracté le virus au travail, où il pensait que cela pouvait mettre les clients mal à l’aise s’il en portait un et pas eux, a-t-il dit. À l’époque, l’Oklahoma ne disposait pas d’une obligation de porter un masque.
“Il suffit de porter un masque”, a-t-il dit. “C’est tellement simple”.
Il se sent maintenant “beaucoup mieux”, a-t-il dit. “C’était des jours assez sombres là-bas pendant un certain temps”.
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