La consommation de sucre a diminué depuis 2008, et cela va probablement vous surprendre. Ce phénomène peut s’expliquer par de nombreuses raisons, notamment des changements dans le mode de vie des gens et dans ce qu’ils choisissent de manger. Les régimes cétoniques sont de plus en plus répandus et ces régimes populaires mettent l’accent sur des repas riches en graisses et pauvres en glucides.
Une meilleure connaissance des risques liés à une consommation excessive de sucre a probablement accentué son déclin. La réduction de la consommation de sucre peut contribuer à la perte de poids et améliorer la santé bucco-dentaire, car elle permet de consommer moins de calories. Cependant, les personnes qui essaient de réduire leur consommation de sucre ressentent souvent des maux de tête, de la lassitude ou des changements d’humeur, qui ne sont que transitoires.
Nous n’avons aucune idée de la raison de ces conséquences. Ces symptômes sont probablement dus à la réaction du cerveau aux aliments riches en sucre, qui implique une compréhension complexe du système de “récompense” de l’organisme. Les glucides se présentent sous de nombreuses formes ; par exemple, le lactose dans le lait et le fructose dans les fruits. La canne à sucre, la betterave sucrière, le sirop d’érable et le miel sont autant de sources alimentaires qui contiennent du sucre, le principal glucide appelé saccharose.
Les aliments sont couramment rendus plus sucrés de nos jours, grâce à la dépendance accrue à l’égard des produits alimentaires de masse. Le sucre présente des avantages en termes de goût et de sensation en bouche, mais ce n’est pas tout : le sucre peut modifier radicalement la biologie du cerveau. Ces effets sont si profonds qu’un débat s’est engagé sur la question de savoir si l’on peut devenir “dépendant” du sucre – bien que cette possibilité soit actuellement étudiée. Le goût sucré du saccharose envoie des signaux aux récepteurs gustatifs de la bouche, ce qui entraîne la libération de dopamine dans le cerveau.
Le neurotransmetteur dopamine est une molécule qui communique entre les nerfs du cerveau. Le cerveau produit de la dopamine, communément appelée neurotransmetteur de “récompense”, lorsqu’il est exposé à un événement gratifiant. Les récompenses, telles que celles provoquées par la dopamine, se trouvent principalement dans la zone du cerveau concernée par le plaisir et les récompenses. Nous répétons les actions qui libèrent de la dopamine. Cela se produit en raison des récompenses présentes dans notre environnement.
Nous avons envie de manger à cause de la dopamine (comme la malbouffe). La recherche sur les animaux et les humains a prouvé que la quantité de sucre déclenche ces circuits de récompense. La récompense interne déclenchée par un goût sucré intense est supérieure à celle de la cocaïne. Des études sur des souris révèlent que le sucre peut déclencher des circuits de récompense dans le cerveau, qu’il soit injecté ou consommé. L’effet est isolé du goût ; ainsi, la présence d’un goût sucré importe peu. Des études sur l’animal et sur l’homme ont révélé que la consommation de saccharose peut modifier les régions du cerveau sur lesquelles agit la dopamine, altérer le traitement des émotions et modifier le comportement , abandonner les sucreries . Le sucre a un impact important sur l’homme.
C’est pourquoi il n’est pas étonnant que le fait de consommer moins de sucre ou de l’éliminer de notre alimentation ait des conséquences aussi graves. Des symptômes mentaux et physiques ont été constatés, notamment le désespoir, l’anxiété, le brouillard cérébral, les fringales, les maux de tête, l’épuisement et les étourdissements, mais cela se produit pendant la phase de “sevrage du sucre”. L’abandon du sucre peut être difficile mentalement et physiquement, ce qui rend difficile pour certaines personnes de s’en tenir au changement de régime.
Ce problème n’est pas bien compris, mais ces symptômes sont probablement liés au système de récompense du cerveau. Même s’il s’agit d’un concept étrange, des données sur des rongeurs ont révélé que le sucre peut susciter les mêmes comportements de dépendance que d’autres substances (comme la frénésie, la recherche et l’angoisse de manque). D’autres études ont montré des similitudes entre le sevrage du sucre, la rechute et la dépendance aux stupéfiants.
Bien que la plupart des études sur ce sujet aient porté sur les animaux, la situation ne s’est pas encore améliorée pour les humains en raison de la nature incomplète des recherches. Les récompenses dans le cerveau humain n’ont jamais été modifiées par l’évolution, et il y a de fortes chances qu’il en soit de même pour de nombreuses autres espèces. Comme nos cerveaux ont des voies de récompense similaires, les répercussions physiologiques du sevrage du sucre (qui sont très certainement observées chez les animaux) se manifesteront chez les humains dans une certaine mesure. Les symptômes constatés par les personnes qui ont supprimé ou réduit le sucre de leur régime alimentaire sont probablement liés à des déséquilibres chimiques dans le cerveau.
La dopamine joue un rôle dans la récompense, mais elle contribue également à réguler d’autres fonctions physiologiques, notamment la régulation hormonale, les nausées et les vomissements, et l’anxiété. Il est probable que ces symptômes se manifestent rapidement à mesure que l’on supprime le sucre, car les gens ont moins de dopamine dans leur cerveau après avoir supprimé le sucre de leur alimentation.
Bien que le sevrage du sucre chez l’homme ait reçu peu d’attention, une étude portant sur des adolescents en surpoids et obèses a mis en évidence des symptômes de sevrage et des envies de sucre à la suite d’une réduction de la consommation de sucre. Il est important de rester déterminé lors de la mise en œuvre de tout changement de régime alimentaire. Ainsi, si vous souhaitez réduire définitivement la quantité de sucre dans votre alimentation, vous devez d’abord passer par les premières semaines difficiles. Néanmoins, il est essentiel de reconnaître que le sucre n’est pas mauvais en soi.
Au contraire, le sucre doit être consommé avec modération, parallèlement à un régime alimentaire nutritif et à l’exercice physique.
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