La mode du smartphone s’accompagne d’une autre mode, très populaire mais beaucoup plus risquée, celle du selfie. Une étude menée par la fondation Io et publiée dans le Journal of travel medicine montre qu’entre janvier 2008 et juillet 2021, les selfies sont responsables d’environ 379 décès.
Ce phénomène est lié à l’utilisation des smartphones qui simplifient la possibilité de prendre une photo souvenir en immortalisant sur la photo avec le paysage en arrière fond.
Cette pratique engendre de nombreux accidents, l’attention étant plus concentrée sur le cadrage de la photo que sur l’environnement immédiat. La plupart des accidents mortels constatés concernent des chutes pour 216 cas, puis les accidents de la route pour 123 cas et les noyades pour 66 cas.
D’autres situations plus inhabituelles impliquent l’utilisation d’armes à feu, l’électrocution ou des attaques d’animaux sauvages. La majorité des décès concernent des touristes même si la crise de la Covid-19 a limité leur implication en limitant les voyages, mais la tendance observée est bien une augmentation de la fréquence des accidents. Depuis le 1er janvier 2021 par exemple, 31 accidents mortels ont déjà été signalés, soit 1 tous les 13 jours environ.
L’inde est le pays le plus touché par ce phénomène avec un tiers des décès survenus dans ce pays depuis 2008. Il semblerait que les Indiens aient une propension plus importante à prendre des risques pour se photographier en selfie. Pour autant d’autres pays connaissent un nombre de décès causé par le selfie supérieur à la moyenne, notamment les États-Unis avec 39 décès et la Russie avec 33 décès.
La conjugaison de deux caractéristiques pourrait expliquer cette tendance pour ces deux derniers pays, d’une part des sites touristiques isolés et souvent très étendus et d’autres part des voyages en solitaire de plus en plus fréquents avec l’envie de ramener des photos pittoresques.
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