Dans le cadre de la mission Artémis, le nouveau projet de la NASA pour installer une base humaine sur la Lune, la NASA a prévu de mettre en ligne le site internet dédié Arow, Artemis Real-Time Orbit, afin de permettre à tout un chacun de suivre en temps réel le vol du vaisseau Orion vers la Lune.
Le site fournira des informations sur un ensemble de données concernant le lancement et le retour sur Terre et la mission autour de la Lune. Initialement prévu le 29 août, le lancement de la mission Artemis était précédé le 28 août par la mise en ligne du site Arow pour suivre la mission Artemis et localiser son vaisseau Orion.
Le site permettra de suivre la distance du vaisseau par rapport à la Terre et par rapport à la Lune, la distance et le temps écoulé de la mission, mais aussi des informations sur la vitesse du vaisseau, la température, des données sur la trajectoire de vol, appelées éphémérides.
Ces informations seront en libre accès, pouvant être téléchargées et utilisées selon les souhaits de chacun. Les données recueillis par les capteurs d’Orion seront envoyées au centre de contrôle des missions du centre spatial Johnson de la NASA à Houston. Dès la première minute qui suit le décollage, le vaisseau transmettra des données périodiques en temps réel jusqu’à la séparation de l’étage supérieur, l’étage de propulsion cryogénique intermédiaire, deux heures après le décollage.
Ensuite, Orion volera par ses propres moyens, piloté et propulsé par le module de service ESM de l’Agence spatiale européenne et Arow fournira des informations constantes en temps réel. Seth Lambert, le programmateur d’Orion qui a créé Arow estime que cet outil est un moyen efficace pour participer à la mission et comprendre ce que la NASA souhaite accomplir avec la mission Artémis. Créée spécifiquement pour la mission Artémis, l’application pourrait être utilisée dans le futur pour d’autres missions.
Le lancement de la mission Artémis 1 doit propulser la capsule Orion sans équipage autour de la Lune afin de s’assurer que le vaisseau est sûr pour les prochains astronautes. Initialement prévu le 29 août le lancement a été retardé en raison d’un problème de refroidissement d’un des quatre moteurs principaux sous l’étage principal.
Ces moteurs doivent être refroidis pour ne pas subir un choc lorsqu’ils entrent en contact avec le carburant ultra froid et l’un de ces moteurs n’arrivait à atteindre la température souhaitée. La NASA estime qu’il peut s’agir de capteurs défectueux et lors de la prochaine tentative de lancement, la NASA a décidé de débuter le refroidissement des moteurs plus tôt dans le compte à rebours. Un autre problème de fuite de carburant lors du remplissage des réservoirs avait déjà été détecté le jour du lancement et pourra ainsi être complètement résolu.
Les équipes de la NASA ont validé une nouvelle fenêtre de tir pour samedi 3 septembre. Un responsable météorologique est relativement optimiste concernant les conditions météo de samedi bien que des perturbations pendant la fenêtre de tir de deux heures, commençant à 18H17 GMT restent possibles.
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