En 1971, Doha est une bourgade quasi désertique avec une seule route qui borde le front de mer et aucun bâtiment public. Le Qatar a vécu en trente ans des évolutions que d‘autres pays ont mis des dizaines voire des centaines d’années à connaître. Nabil Ennasri, docteur en sciences politiques et co-auteur de «L’empire du Qatar, le nouveau maître du jeu ?», explique qu’avant son indépendance le 3 septembre 1971, le Qatar était un protectorat britannique qui a duré du milieu XIXème siècle à son indépendance.
Avant 1971, le Qatar est une contrée désertique avec des populations pauvres qui doivent parfois quitter la péninsule du Qatar et se réfugier ailleurs dans la péninsule arabique, notamment dans le centre de l’Arabie Saoudite, le Nejd, alors que le pétrole vient d’être découvert et que la main d’œuvre historique du pays est encore constituée par les pêcheurs de perles.
Les retombés économiques du pétrole qui bouleverseront la société n’existent pas encore et la population connaît à la fois un inconfort matériel et une disette financière. A partir du choc pétrolier de 1973, la société qatarienne se transforme. En 1995, l’émir Khalifa est renversé par son fils Hamad.
Ce dernier veut sortir son pays de l’isolement dans lequel il se trouve depuis l’indépendance et se libérer de la tutelle saoudienne. Alors qu’entre 1971 et 1995, le Qatar est diplomatiquement un acteur minime, à partir de 1995, l’émir veut inscrire le Qatar sur la carte du monde, faire du pays un acteur crédible de la mondialisation et un modèle pour les autres pays du Golfe.
Pour atteindre cet objectif, le Qatar va utiliser plusieurs leviers dont le levier médiatique avec le lancement de la chaîne Al Jazeera quelques mois seulement après l’arrivée du nouvel émir. La chaîne va faire connaître le Qatar et a été pendant un certain temps plus connue que le pays qui l’abritait et la finançait. L’émir Hamad est traumatisé par un évènement qui est survenu à l’été 1990, l’invasion du Koweït par l’Irak de Saddam Hussein.
Le Koweït, dans les années qui ont précédé son invasion, était le Qatar d’aujourd’hui, il faisait étalage de ses richesses auprès des occidentaux et voulait être reconnu au niveau international. Son invasion va fortement remodeler les cartes au Moyen-Orient et traumatiser les dirigeants du Golfe.
En 1995, lorsqu’il arrive au pouvoir, cheikh Hamad va vouloir sortir de cette fragilité en concluant des partenariats stratégiques de défense en s’achetant notamment le parapluie militaire américain, en concluant d’autres accords de défense avec des pays occidentaux comme la France et la Grande-Bretagne et en offrant aux États-Unis une base militaire permanente, Al-Udeid, qui devient le plus grand centre de commandement militaire en dehors du sol américain.
Ce premier rideau défensif doit permettre d’éviter à nouveau le traumatisme koweitien et se double par une politique de projection à l’international. L’équation retenue par cheikh Hamad est celle du sport et il pense que si le Koweït avait organisé la coupe du monde en 1990, Saddam Hussein ne serait pas passé à l’acte.
Lorsque le Qatar a eu besoin de sortir de la tutelle saoudienne et de son isolement international pour être présent sur la carte du monde, il a utilisé le sport comme un levier. Cette orientation se retrouve dès 1995, dans un document intitulé Qatar National Vision 2030, qui montre comment l’émir veut peser sur le milieu sportif et comment il souhaite construire à Doha des infrastructures essentielles pour accueillir des compétitions internationales. Cette politique menée par le Qatar reste conforme au rôle du sport, régulièrement utilisé par les acteurs internationaux pour exhiber leur puissance au reste du monde.
Advertisement
Advertisement
Advertisement
Starbucks
Advertisment
