Cinnamomum verum , nom botanique, la cannelle, cannelle de Cayenne , est un arbre à feuillage persistant, à l’écorce souple, brun-rouge et à fleurs jaunes.
Son origine est du Sri Lanka et du Sud de l’Inde, la cannelle pousse dans les forêts tropicales, jusqu’à 500 m d’altitude. Elle est cultivée de manière intensive dans toutes les régions tropicales, notamment aux Philippines et aux Antilles. On la multiplie par bouturage et, tous les deux ans, à la saison des pluies, on taille les arbrisseaux au ras du sol. La cannelle est cultivée comme épice et plante médicinale.
* Les meilleures parties à utiliser : l’écorce interne est utilisée dans diverses préparations. On la distille pour en extraire l’huile essentielle. Les petites branches de l’espèce voisine (Cinnamomum cassia) sont couramment employées en médecine pour soulager les symptômes du “refroidissement“.
* Les principaux effets et usages médicinaux :
– Elle favorise le “réchauffement“ : la cannelle est utilisée pour “réchauffer“ l’organisme en cas de refroidissement, souvent en association avec le gingembre. Elle stimule la circulation, particulièrement périphérique (doigts et orteils). C’est aussi un remède classique en cas de troubles digestifs tels que nausées, vomissements et diarrhées mais aussi contre les douleurs musculaires et rhumes.
– Tous les extraits d’écorce ont une action antibactérienne et antifongique.
– Le principal intérêt thérapeutique de la cannelle est surtout aux propriétés antivirales et stimulantes de son huile essentielle.
– La cannelle peut privilégier l’arrivée des règles. En Inde, elle est utilisée comme contraceptif après l’accouchement.
Au cours des années 1980, les recherches japonaises ont mis en évidence les propriétés sédatives et analgésiques de l’aldéhyde cinnamique. Cette substance est également efficace contre l’hypertension et pour faire baisser la fièvre.
* Surtout faire attention : toxique en cas de surconsommation. Ne pas ingérer l’huile essentielle sans avis médical. Ne pas utiliser comme médicament chez la femme enceinte.
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